Comment purger les freins de votre voiture ?

La purge du liquide de frein s’impose comme une opération essentielle pour ralentir et freiner votre véhicule dans des conditions optimales de sécurité. Pourtant bon nombre d’automobilistes ignorent comment purger des freins de voiture. En effet, cette intervention mécanique (aussi indispensable que la vidange de l’huile de moteur !) nécessite d’être expliquée afin d’être effectuée dans les règles de l’art. Voici, exposé dans le détail, comment purger des freins de voiture.

En quoi consiste une purge de freins ?

La purge des freins d'une voiture est une procédure indispensable pour éliminer l'air éventuellement présent dans le système de freinage et remplacer le liquide de frein par du neuf. 

Qu’est-ce que le liquide de frein exactement et comment agit-il ?

Le liquide de frein (également dénommé « Lockheed ») est un fluide hydraulique incompressible utilisé pour le circuit de freinage des véhicules automobiles. Sa fonction première consiste à transmettre aux roues, à travers le système regroupant les étriers, les disques, les plaquettes, etc., la force initiée via la pédale de frein, par le conducteur de la voiture. 

Il faut savoir que le système de freinage est hydraulique, c’est-à-dire qu'il utilise un liquide (le liquide de frein) pour transférer la force de la pédale de frein aux freins eux-mêmes. Lorsque l’automobiliste actionne sa pédale de frein, le liquide agit sur les plaquettes en les poussant contre les disques. En raison des principes de la mécanique des fluides, la moindre petite force sur la pédale est convertie en une force beaucoup plus grande au niveau des freins. Le Lookheed se diffuse alors dans le circuit pour permettre au véhicule de ralentir ou de s’arrêter.

Une partie de la chaleur générée par le frottement des plaquettes est transmise au liquide de frein. Malheureusement, au gré des freinages successifs, ce fluide va finir par se dégrader et perdre de son efficacité jusqu’à abîmer les freins de la voiture.

Pourquoi effectuer la purge des freins d’une voiture ?

Purger les freins d’un véhicule est une opération essentielle au regard du bon fonctionnement du système de freinage mais également de la sécurité. De manière plus précise, on dira que cette intervention est nécessaire pour : 

Éliminer l’air présent dans le système de freinage

En effet, au fil du temps, de l’air peut s’infiltrer dans le système de freinage, à plus forte raison à l’occasion de réparations ou du remplacement du liquide de frein.

L’air étant compressible, la présence de cet élément réduit l’efficacité du freinage. Lorsque de l’air pénètre dans le système, l’action sur la pédale de frein devient molle ce qui nécessite d’appuyer plus fort pour obtenir un freinage efficace. La présence d’air peut donc augmenter les distances de freinage et rendre le point d’arrêt imprévisible.

Maintenir une performance optimale des freins

En matière de conduite, le freinage est indissociable de la sécurité. S'appuyer sur des freins fiables et réactifs fait inévitablement la différence dans des situations d'urgence et s’avère vital pour prévenir les accidents. En transférant la pression appliquée sur la pédale aux étriers ou aux cylindres, le liquide de frein joue donc un rôle crucial. 

Cependant, à l’usage, le liquide de frein peut aussi se contaminer avec des débris qui vont réduire la réactivité et l’efficacité du freinage. Purger régulièrement vous garantit qu’un liquide propre et débarrassé de la moindre saleté circule dans le système.

Empêcher la corrosion à l’intérieur du système

Le liquide de frein possède la particularité d’absorber l’humidité. Ce fluide hygroscopique prévient donc l’apparition de la corrosion sur les composants métalliques. Il protège les éléments internes de la rouille en leur assurant une plus grande durabilité. 

Répondre à une obligation d’entretien

Certains constructeurs automobiles recommandent de purger les freins à intervalles réguliers (par exemple, tous les 2 ans) ou après un certain kilométrage. Cette recommandation fait partie de l’entretien général du véhicule.

Comment purger des freins de voiture : le matériel nécessaire pour purger des freins

Vous souhaitez réaliser vous-même la purge du circuit de freinage de votre voiture ? Pensez à vous équiper de tout le nécessaire, à savoir : 

• Une tierce personne pour actionner la pédale de frein (si vous n’avez pas de kit de purge).
• Une paire de gants.
• Une clé pour vis de purge de 8 mm ou 10 mm en fonction du modèle de votre voiture.
• Une seringue à huile pour aspirer le liquide de freins usagé.
• Un récipient pour recueillir le liquide usé (une bouteille par exemple).
• Un tuyau en plastique transparent.
• Du liquide de freins correspondant aux recommandations du constructeur.

Les différentes étapes pour réaliser la purge des freins

Passons maintenant à l’opération de purge par elle-même dont voici les différentes étapes :

La préparation de la purge

• Garez votre voiture sur une surface plane et sécurisez-la en enclenchant le frein à main.
• Éteignez le moteur.
• Ouvrez le capot et enlevez le couvercle du réservoir du maître-cylindre. Il s'agit d'un réservoir de couleur claire, protégé par un couvercle noir et relié à la pédale de freinage.
• Avec la seringue, aspirez un maximum de liquide de frein usagé. Versez ce liquide noirâtre dans un récipient ou une bouteille. Les liquides de frein usagés sont considérés comme des produits dangereux. Ils doivent être collectés et dirigés vers un centre d'élimination autorisé, dans des conditions de transport régulier.
• Il est toujours conseillé de démonter le réservoir afin de le nettoyer complètement avec des nettoyants freins.
• Remontez le réservoir propre et remplissez-le, au niveau recommandé, avec du liquide de frein propre. Vérifiez régulièrement le niveau pour éviter, durant la purge, une entrée d'air dans le circuit par le réservoir. Si le niveau tombe à la moitié, faites l’appoint.
• Remettez le couvercle du réservoir en place. Vissez-le en tournant vers la droite pour éviter les projections de fluide vers l’extérieur à cause de la contrepression dans le circuit pendant la purge.
• Actionnez environ une quinzaine de fois la pédale du frein pour faire circuler le fluide neuf dans le circuit.

Purger les différentes parties du circuit de freinage

• Repérez les vis de purge placées en général à l’arrière du système de freinage. Pour y accéder vous devrez démonter les roues. L'emplacement exact des vis et leur forme sont indiqués sur le manuel d’entretien.
• Avec votre clé pour vis de purge, débloquez les vis sans les desserrer totalement. N’utilisez pas de clé à molette qui arrondit les extrémités de la tête. 
• Si le desserrage est trop difficile, appliquez un peu d’huile et laissez agir quelques heures. Si cela est insuffisant, n’insistez pas et contactez plutôt un mécanicien. Vous risqueriez d’abîmer la vis qui coûte assez cher à remplacer.
• Identifiez la séquence de purge et l’ordre dans lequel vous devrez procéder (cela est précisé sur votre manuel). D’une manière générale, on commence toujours par la roue la plus éloignée du réservoir en progressant vers la roue la plus proche. De cette façon, l’air est purgé progressivement en éliminant l’intégralité de l’air dans le circuit.
• Fixez le tube transparent à la vis de purge du système de freinage de la roue la plus éloignée du réservoir. Poussez l’une de ses extrémités dans la vis de purge et ajustez-la le mieux possible pour réaliser proprement l’opération.
• Calez la pédale de frein avec un morceau de bois ou tout autre type de cale afin d’empêcher la pédale de se rapprocher trop près du plancher pendant la purge. Si tel est le cas, le piston du maître-cylindre descendrait trop bas ce qui risquerait de provoquer une fuite interne.
• Placez l’autre extrémité du tube dans un récipient rempli de liquide de frein propre (à un niveau de 50 à 80 mm). Cette installation évite à l’air d’entrer dans le circuit ou dans le maître-cylindre.
• Purgez le circuit en tournant la vis de purge d’un quart de tour vers la gauche. Le fluide usagé et l’air vont s’échapper vers l’extérieur et vous verrez alors un filet de liquide s’écouler dans le récipient.
• À la fin de l’écoulement, resserrez la vis de purge en la tournant d’un quart de tour vers la droite. Vous la fermerez et empêcherez ainsi toute entrée d’air dans le circuit lorsque la cale sera enlevée et le frein relâché.
• Demandez à une tierce personne de libérer la pédale de frein.
• Répétez l’opération autant de fois que nécessaire jusqu’à obtenir un écoulement de liquide propre à l’autre extrémité du tube de purge. Ajoutez chaque fois du fluide neuf dans le réservoir sans laisser le niveau tomber trop bas, toujours pour éviter les entrées d’air.
• Procédez de la même façon pour la purge des autres roues en remontant toujours de la plus éloignée vers la plus proche du maître-cylindre. Les 4 roues doivent impérativement être purgées afin de ne pas déplacer les bulles d’air d’une zone du circuit vers une autre.
• Testez vos freins. Une fois toutes les roues purgées, remontez les roues et abaissez la voiture. Pompez sur la pédale de frein plusieurs fois pour vérifier qu'elle est ferme. Faites un essai sur une route sécurisée pour vérifier que le freinage est correct.